Recuerdan que combinar antigripales con otros medicamentos puede provocar que se repitan principios activos, como el paracetamol, y se superen las dosis recomendadas. Niños/as, personas mayores, embarazadas y pacientes con enfermedades crónicas deben consultar antes de tomar medicamentos, incluso aquellos que no necesitan receta

• La farmacéutica guipuzcoana Raquel Domínguez recuerda que cada síntoma requiere un abordaje diferente, recomienda tratar únicamente las molestias que se tienen y revisar la composición de los medicamentos para evitar duplicidades e interacciones.

Resfriados, gripe y COVID-19 comparten síntomas como fiebre, dolor de cabeza, congestión nasal, mucosidad, tos o dolor de garganta. Ante estas molestias, el Colegio Oficial de Farmacéuticos de Gipuzkoa (COFG) recuerda la importancia de elegir los medicamentos adecuados y evitar errores de automedicación, especialmente al combinar varios productos.

"La mayoría de las infecciones respiratorias de esta época del año están causadas por virus y se resuelven por sí solas en aproximadamente una semana. Los medicamentos no acortan la enfermedad, sino que alivian sus síntomas. Por eso, lo recomendable es tratar únicamente aquellos que realmente molestan", explica Raquel Domínguez, farmacéutica guipuzcoana.

Según informa, para la fiebre, el dolor de cabeza o el malestar general puede recurrirse al paracetamol o al ibuprofeno, aunque este último requiere precaución en personas con problemas de estómago, hipertensión o enfermedad renal. En caso de congestión nasal, la primera opción son los lavados con suero fisiológico o agua de mar. "Si se utilizan descongestivos nasales, conviene hacerlo durante el menor tiempo posible para evitar el efecto rebote", matiza.

Cuando hay mucosidad, la hidratación y los lavados nasales ayudan a aliviar las molestias. También pueden utilizarse mucolíticos como la acetilcisteína, que no está indicada en menores de dos años. Respecto a la tos, es importante distinguir entre la productiva y la seca. "Si hay flemas, no conviene cortar la tos, porque ayuda a expulsarlas. En cambio, cuando es seca y dificulta el descanso, pueden utilizarse medicamentos con dextrometorfano o cloperastina, evitando combinarlos con mucolíticos", señala Domínguez. Para el dolor de garganta, los caramelos pueden calmar la irritación y existen pastillas con antiinflamatorios o anestésicos locales para aliviar el dolor.

Duplicidades y combinaciones: los errores más habituales
Uno de los errores más frecuentes que se observan en las farmacias comunitarias de Gipuzkoa es recurrir a antigripales que combinan varios principios activos cuando se tiene fiebre o congestión. También es habitual añadir otros medicamentos sin comprobar si contienen los mismos componentes. "Una de las duplicidades más frecuentes es la del paracetamol. Muchas personas toman un antigripal y después añaden paracetamol para aliviar otros dolores, sin darse cuenta de que pueden estar superando la dosis recomendada", advierte la farmacéutica. Una dosis excesiva puede dañar el hígado, especialmente si se consume alcohol, recuerda.

También se producen duplicidades de antihistamínicos, que pueden provocar somnolencia, mareos o sequedad de boca, y de antiinflamatorios como el ibuprofeno, cuya combinación aumenta el riesgo de problemas de estómago y riñón.

Otro error es utilizar antitusivos ante cualquier tipo de tos. "Combinar un medicamento para cortar la tos con un mucolítico no tiene sentido: uno dificulta la expulsión del moco y el otro busca favorecerla", explica Domínguez. Asimismo, prolongar el uso de descongestivos nasales puede provocar congestión de rebote. La farmacéutica recuerda que también hay que tener en cuenta las enfermedades y los tratamientos habituales. "Algunos descongestivos pueden elevar la tensión arterial e interaccionar con medicamentos para la hipertensión, mientras que determinados antitusivos pueden interaccionar con algunos antidepresivos", explica.

En este sentido, Domínguez añade que niños/as, personas mayores, embarazadas y pacientes con enfermedades crónicas deben extremar las precauciones. En los menores, las dosis dependen de la edad y el peso, "y muchos anticatarrales y antitusivos están contraindicados en los más pequeños". Durante el embarazo y la lactancia también es necesario consultar antes de utilizar cualquier tratamiento. "Es fundamental informar siempre en la farmacia de las enfermedades que se padecen y de todos los medicamentos que se toman, para poder elegir la opción más segura en cada caso", subraya Domínguez.

Además, desde el COFG recuerdan la importancia de descansar, mantenerse hidratado, lavarse las manos, ventilar los espacios cerrados y utilizar mascarilla cuando se tienen síntomas. La vacunación frente a la gripe y la COVID-19 sigue siendo especialmente importante para los grupos de riesgo.

Por último, Domínguez recomienda revisar el botiquín doméstico, comprobar las fechas de caducidad y depositar los medicamentos que ya no se necesitan en el Punto SIGRE de la farmacia. También incide en que no deben utilizarse antibióticos sobrantes: "Estas infecciones están causadas por virus y los antibióticos no las curan. Su uso inadecuado contribuye a que las bacterias se hagan resistentes", concluye.

10 consejos farmacéuticos para aliviar los síntomas de resfriado, gripe y Covid-19

1. Tratar solo los síntomas que se tengan. No es necesario tomar un antigripal completo si únicamente se tiene fiebre, dolor de cabeza o congestión nasal.

2. Comprobar los principios activos. Revisar la composición de los medicamentos y evitar combinar productos que contengan los mismos componentes, especialmente paracetamol.

3. No cortar la tos con flemas. Es un mecanismo que ayuda a expulsar la mucosidad. Los antitusivos están indicados para la tos seca que dificulta el descanso.

4. No combinar antitusivos y mucolíticos. Sus efectos son contrapuestos: unos frenan la tos y los otros favorecen la expulsión del moco.

5. No abusar de los descongestivos nasales. Utilizarlos durante demasiado tiempo puede provocar congestión de rebote.

6. Consultar antes de tomar ibuprofeno. Especialmente si se tiene hipertensión, problemas de estómago o enfermedad renal.

7. Informar siempre de la medicación habitual. Algunos medicamentos para el resfriado pueden interaccionar con tratamientos para la hipertensión, las alergias o la depresión, entre otros.

8. Extremar las precauciones en los grupos de riesgo. Niños/as, personas mayores, embarazadas y pacientes con enfermedades crónicas deben consultar antes de tomar medicamentos.

9. No utilizar antibióticos sobrantes. Los resfriados, la gripe y la COVID-19 son infecciones víricas y los antibióticos no sirven para curarlas.

10. Descansar y evitar contagiar a los demás. Mantenerse hidratado, ventilar los espacios cerrados, lavarse las manos y utilizar mascarilla si se tienen síntomas. Aliviar las molestias no significa dejar de contagiar.